Михаил Булгаков. Мертвые души (Киносценарий) -
12 >
вниманием приготовился слушать.
- Как давно вы изволили подавать ревизскую сказку? - спросил его
Чичиков.
- Да уж давно... - с недоумением ответил Манилов.
- А много ли с того времени умерло у вас крестьян?
- Очень... очень многие умирали, - не спуская с Чичикова глаз, ответил
Манилов. - А для каких причин вам это нужно? - сладко спросил он.
Чичиков беспокойно оглянулся на дверь, Манилов тоже оглянулся и еще
ближе наклонился к Чичикову.
- Я бы хотел купить... мертвых...
Манилов отшатывается, дико смотрит на Чичикова.
- Как-с? Извините... Мне послышалось престранное слово...
Чичиков смотрит в упор на Манилова и спокойно повторяет:
- Я полагаю приобрести мертвых крестьян... Манилов тут же выронил чубук
с трубкой на пол и, оцепенев от ужаса, уставился с разинутым ртом на
Чичикова. Некоторое время оба они сидели неподвижна, вперив друг в друга
глаза, как те портреты, что вешались в старину один против другого, по обеим
сторонам зеркала. Наконец Манилов поднял трубку и поглядел снизу Чичикову в
лицо, стараясь высмотреть, не видно ли какой усмешки, не пошутил ли он.
- Но, мне кажется, вы затрудняетесь? - заметил ему Чичиков.
- Я?.. Нет, я не то... - с трудом проговорил Манилов. - Но я...
извините, не могу постичь... Может быть, здесь... в этом выраженном вами...
скрыто другое... Может, вы изволили выразиться так для красоты слога?
- Нет, - перебил его Чичиков, - я разумею приобрести именно мертвых.
Манилов совершенно растерялся и вместо какого-нибудь вопроса принялся
молча посасывать свои чубук, причем так сильно, что тот начал хрипеть, как
фагот.
- Может быть, вы имеете какие-нибудь сомнения? - спросил его Чичиков.
- О, помилуйте, ничуть!.. Но позвольте спросить, - испуганно взглянув
на гостя, с трудом проговорил он, - не будет ли эта, так сказать негоция...